Le Puits des Connaissances
L'histoire de l'eau
Ce "puits" de découvertes pédagogiques est alimenté par une base d'information réparties suivant treize champs thématiques :
1. L’histoire de l’eau (en quelques mots)
L’origine de l’eau
Dans l’histoire de la Terre (vieille de 4,6 milliards d’années), l’eau « apparaît » 800 millions d’années plus tard.
D’après des études récentes, il semblerait qu’une partie de l’eau provienne d’un bombardement de météorites et de comètes. Cette eau a été mélangée avec la matière dont notre planète était constituée.
En se refroidissant, cette matière a relâché des gaz et formé une atmosphère riche en vapeur d’eau.
Ensuite pendant 100 millions d’années, la Terre a connu des pluies incessantes donnant naissance aux océans.
Évolution de nos relations à l’eau
On peut distinguer quatre grandes phases dans les rapports établis entre les êtres humains et l’eau
1) Phase de soumission
Face à la nature, les hommes préhistoriques ne peuvent que s’adapter, se soumettre. La pluie, les fleuves, les inondations, la sécheresse sont vécus comme des forces contre lesquelles ils se considèrent impuissants. L’eau est divinisée, les sources, les lacs, la mer... sont vus comme des lieux habités par les divinités...
2) Phase de la domestication / maîtrise
Dès l’Antiquité, les civilisations ont inventé les grands travaux hydrauliques, tels que les barrages, écluses, canaux... pour irriguer les terres, alimenter en eau potable les villes et pour la navigation.
3) Phase de la conquête pour la vie
Pendant plusieurs siècles, les épidémies liées à la mauvaise qualité de l’eau ont fait des millions de victimes.
En 1863, Louis Pasteur affirme : « Nous buvons 90% de nos maladies ». À partir de là, on commence à filtrer l’eau, à la désinfecter et à faire attention à l’hygiène. Cela a permis de faire baisser le taux de mortalité.
4) Phase de marchandisation (situation actuelle)
Depuis les années 80, certains pays traitent l’eau comme une marchandise. Selon leurs dirigeants, l’eau doit être considérée principalement comme un bien économique marchand : elle peut être vendue, achetée et échangée.
A savoir...
La quantité d’eau de la Terre est stable. Ce qui change sur les millions d’années, c’est sa nature (douce ou salée) et la répartition d’après ses trois états : solide (glaciers, calottes polaires...), liquide (fleuves, lacs....), gazeux (vapeur d’eau).
